Apple prepara para o 13 de outubro o lanzamento da súa nova aposta polo fogar conectado, un movemento co que John Ternus afrontará unha das primeiras grandes expansións de produto desde que asumiu o cargo de director xeral o pasado 1 de setembro. As novidades estarán encabezadas por un novo dispositivo con pantalla, acompañado dunha actualización do HomePod mini e dunha nova xeración do Apple TV, segundo adianta Mark Gurman en Bloomberg.
O dispositivo, identificado internamente como J490, terá unha pantalla cadrada duns 6 polgadas e poderá utilizarse sobre unha mesa ou instalado na parede. A súa principal particularidade será a capacidade para identificar diferentes membros dun fogar e adaptar automaticamente a interface, o contido e as respostas de Siri segundo o usuario que estea diante.
A pantalla poderá mostrar contactos, mensaxes, citas do calendario, notas, aplicacións e outros contidos persoais. O sistema recoñecerá os usuarios mediante a voz ou un sistema de recoñecemento facial, aínda que este último ofrecerá unha precisión inferior á de Face ID. Tamén será posible esixir unha autenticación adicional a través do iPhone, que servirá igualmente como mecanismo alternativo cando o dispositivo non consiga identificar correctamente o usuario. Para as visitas existirá un modo específico que ocultará a información persoal.
O novo hub estará pensado para permanecer conectado á corrente e non contará con batería, botóns de volume nin botón de acendido. A versión de sobremesa terá un deseño de aluminio gris, cunha pantalla de bordos redondeados situada sobre unha base circular metálica con altofalantes. Un brazo metálico permitirá inclinar manualmente a pantalla cara adiante ou atrás. O conxunto terá un grosor similar ao dun iPhone e lembrará polo seu deseño ao iMac G4 de 2002. A alimentación realizarase mediante USB-C.
A versión para instalar na parede, denominada internamente J491, empregará unha base cadrada e máis delgada situada baixo a pantalla, onde estarán os altofalantes e os micrófonos. Tamén necesitará permanecer conectada á corrente mediante USB-C.
Apple concibe estes dispositivos como puntos de control para produtos conectados do fogar, desde termóstatos ata pechaduras, pero tamén como centros de comunicación e entretemento. Poderán utilizarse para facer chamadas de FaceTime, comunicarse mediante un sistema de intercomunicador, reproducir música, consultar fotografías almacenadas en iCloud ou acceder a información mediante comandos de voz. Na cociña, por exemplo, a compañía contempla usos relacionados coa consulta de receitas, a reprodución de vídeos e as videoconferencias.
A cámara frontal será única, xa que o dispositivo non precisa dunha cámara traseira. Os micrófonos e os altofalantes estarán integrados na base. En espazos escuros, un aro de luz branca arredor da pantalla axudará ao sistema de recoñecemento facial.
A interface combinará elementos de diferentes sistemas operativos de Apple, con aplicacións inspiradas no iPad, iconas similares ás do Apple Watch e widgets procedentes do iPhone. Entre as aplicacións previstas están Calendario, Mensaxes, Fotos, FaceTime, Notas, Recordatorios, Música e Podcasts. A pantalla principal poderá mostrar fotografías, reloxos e información como o tempo, eventos do calendario ou cotizacións bursátiles.
O deseño da interface dará un protagonismo especial ás presentacións de fotografías e aos reloxos, cunha estética escura inspirada na nova versión de Siri. Un dos reloxos terá unha aparencia semellante a unha lámpada de lava, coa hora en formato dixital e os minutos situados debaixo. Desde a pantalla do reloxo ou as fotografías será posible acceder ao lanzador de aplicacións mediante un xesto de deslizamento cara arriba.
O novo HomePod mini tamén recibirá unha actualización, a primeira desde o seu lanzamento en 2020. Manterá o deseño actual, pero incorporará un procesador máis rápido para executar os novos modelos de IA de Siri e chegará con novas cores, entre elas verde e rosa. Apple tamén estaría a preparar unha actualización para o HomePod de maior tamaño.
O Apple TV seguirá unha estratexia similar. A nova xeración manterá o deseño actual e incorporará un procesador máis potente para dar soporte ás novas funcións de Siri.
A IA será unha das pezas centrais desta nova gama. A nova Siri emprega modelos de linguaxe de gran tamaño desenvolvidos coa colaboración de Google, pode consultar información da web e está deseñado para comprender mellor as peticións e executar accións sobre dispositivos, aplicacións e accesorios conectados.
A aposta polo fogar conectado chega despois de varios adiamentos. Apple pretendía presentar inicialmente o novo hub, o HomePod mini actualizado e o Apple TV en 2024, coincidindo coa chegada da nova versión de Siri, pero os problemas no desenvolvemento do asistente obrigaron a adiar tamén estes produtos.
A estratexia irá máis alá do novo hub. Apple traballa nunha cámara de seguridade e sensores para o fogar identificados como J450, capaces de determinar en que habitación se atopa unha persoa e deseñados cun enfoque centrado na privacidade. Este sistema non gravaría vídeo.
Tamén está en desenvolvemento unha versión máis avanzada do hub, cunha pantalla de 9 polgadas montada sobre un brazo robótico. O mecanismo permitiría mover a pantalla polo espazo e facela xirar 360 graos.
O novo ecosistema pretende ampliar HomeKit e incorporar novas categorías de dispositivos conectados, para o que Apple estaría a colaborar con fabricantes externos que desenvolverán produtos compatibles coa plataforma doméstica baseada na nova Siri.
