Deutsche Telekom, Orange, Vodafone e Telefónica manteñen conversacións preliminares para crear un consorcio co que optar conxuntamente a parte do espectro destinado pola Unión Europea aos servizos de comunicación directa entre satélites e teléfonos móbiles. A iniciativa permitiría ás principais operadoras europeas desenvolver unha alternativa a Starlink neste mercado emerxente.
As catro empresas estarían estudando presentar unha oferta conxunta por unha parte da banda dos 2 GHz que a UE prevé reservar a un operador europeo. A proposta forma parte dos plans de Bruxelas para reforzar as capacidades soberanas de comunicación por satélite e establece que o operador que acceda a ese espectro deberá estar controlado maioritariamente por unha empresa europea. Ningunha decisión definitiva foi adoptada polo momento.
A Comisión Europea está preparando novas regras para o acceso ao espectro dos 2 GHz nunha futura poxa. A normativa reservaría un terzo da banda a empresas europeas, outro terzo aos servizos de comunicación soberanos de IRIS² e o terzo restante quedaría dispoñible para operadores internacionais. As licenzas actuais para estas frecuencias expirarán en 2027.
A tecnoloxía de comunicación directa vía satélite permite conectar teléfonos móbiles convencionais con satélites sen depender dunha rede terrestre. Starlink xa ofrece este tipo de servizos, incluíndo mensaxes de texto, datos e chamadas, e mantén acordos con diferentes operadores europeos. Deutsche Telekom é un dos seus socios neste ámbito. SpaceX, con todo, non dispón actualmente dos dereitos sobre o espectro necesarios para prestar estes servizos de maneira independente na UE.
A expansión destas redes prodúcese a pesar de que a infraestrutura móbil terrestre cobre a maior parte das zonas poboadas de Europa. Bruxelas pretende incrementar igualmente a dispoñibilidade de servizos vía satélite, tanto por razóns de conectividade como para reforzar a autonomía tecnolóxica europea.
A situación de Vodafone presenta unha particularidade. A operadora británica conta cunha empresa conxunta ao 50 % coa estadounidense AST SpaceMobile para ofrecer comunicación directa con dispositivos desde satélites. Se a proposta europea se aproba nos termos actualmente estudados, esta estrutura accionarial tería que modificarse para que a empresa puidese optar ao terzo do espectro reservado a operadores europeos.
Outro terzo da banda estaría destinado a IRIS², a constelación europea impulsada por un consorcio liderado por SES, Eutelsat e Hispasat. O sistema, cuxa entrada en servizo está prevista para 2029, estará inicialmente orientado á banda larga e contará con capacidades limitadas de comunicación directa con teléfonos móbiles a través de Hispasat.
O último terzo do espectro quedaría aberto á participación de empresas internacionais, o que permitiría a entrada doutras compañías no mercado europeo de comunicacións vía satélite.
