1.840 millóns de euros de multa a Apple por abuso de posición dominante

Margrethe Vestager foi a encargada de anunciar a sanción a Apple

A Comisión Europea multou a Apple con máis de 1.840 millóns de euros por abusar da súa posición dominante no mercado da distribución de aplicacións de transmisión de música para usuarios de iPhone e iPad (usuarios de iOS) a través da súa App Store. En particular, a Comisión confirmou que Apple aplicou restricións aos desenvolvedores de aplicacións impedíndolles informar aos usuarios de iOS sobre servizos de subscrición de música alternativos e máis económicos dispoñibles fóra da aplicación, como denunciara Spotify en 2019 (compañía que celebra a decisión da Comisión). As normas antimonopolio da UE consideran ilegal estas prácticas.

A infracción

Apple é actualmente o único provedor dunha App Store onde os desenvolvedores poden distribuír as súas aplicacións aos usuarios de iOS en todo o Espazo Económico Europeo (EEE). Apple controla todos os aspectos da experiencia do usuario de iOS e establece os termos e condicións cos que os desenvolvedores deben cumprir para estar presentes na App Store e poder alcanzar os usuarios de iOS no EEE.
A investigación da Comisión confirmou que Apple prohibe aos desenvolvedores de aplicacións de transmisión de música informar completamente aos usuarios de iOS sobre servizos de subscrición de música alternativos e máis económicos dispoñibles fóra da aplicación e proporcionar instrucións sobre como subscribirse a tales ofertas.
En particular, as cláusulas que prohiben aos desenvolvedores de aplicacións o seguinte:
– Informar aos usuarios de iOS dentro das súas aplicacións sobre os prezos das ofertas de subscrición dispoñibles na Internet fóra da aplicación.
– Informar aos usuarios de iOS dentro das súas aplicacións sobre as diferenzas de prezo entre as subscricións dentro da aplicación vendidas a través do mecanismo de compra dentro da aplicación de Apple e as dispoñibles en outros lugares.
– Incluír ligazóns nas súas aplicacións que leven aos usuarios de iOS ao sitio web do desenvolvedor da aplicación no que se poden mercar subscricións alternativas. Os desenvolvedores de aplicacións tamén foron impedidos de contactar cos seus propios usuarios recen adquiridos, por exemplo, por correo electrónico, para informarlles sobre as opcións de prezos alternativos despois de configurar unha conta.
A decisión de hoxe conclúe que as devanditas cláusulas de Apple constitúen condicións comerciais inxustas, en violación do artigo 102(a) do Tratado de Funcionamento da Unión Europea (TFUE). Estas cláusulas non son necesarias nin proporcionais para a protección dos intereses comerciais de Apple en relación coa App Store nos dispositivos móbiles de Apple e afectan negativamente aos intereses dos usuarios de iOS, que non poden tomar decisións informadas e efectivas sobre onde e como mercar subscricións de transmisión de música para usar no seu dispositivo.
A conduta de Apple, que durou case dez anos, pode ter levado a moitos usuarios de iOS a pagar prezos significativamente máis altos por subscricións de transmisión de música debido á alta taxa de comisión imposta por Apple aos desenvolvedores e trasladada aos consumidores en forma de prezos de subscrición máis altos polo mesmo servizo na App Store de Apple. Ademais, as cláusulas de Apple conduciron a danos non monetarios na forma dunha experiencia de usuario degradada: os usuarios de iOS tiñan que emprender unha busca molesta antes de atopar as ofertas relevantes fóra da aplicación, ou nunca se subscribían a ningún servizo porque non atopaban o adecuado por si mesmos.
A Comisión considera que a sanción de 1.800 millóns de euros é proporcional aos ingresos legais de Apple, e pretenden así ter un efecto disuasorio para evitar que continúen con este tipo de prácticas.
A sanción chega cando estamos ás portas da entrada en vigor da Lei de Mercados Dixitais, que esixes expresamente as malas prácticas de Apple, que ten que abrir iOS a outras tendas de aplicacións, o que semella que estaría a facer do xeito menos limpo posible, incorporando novas comisións e atrancos para dificultar a competencia, polo que é previsible que tras a entrada en vigor das novas condicións da App Store se inicie outro proceso sancionador contra a compañía da mazá.