O consello de administración de nVIDIA estaría preparando a destitución de Jensen Huang como director executivo tras coñecerse que mantivo relacións extramatrimoniais, unha delas cunha empregada da propia compañía que depende xerarquicamente del e outra cunha muller sospeitosa de estar vinculada á espionaxe chinesa. A información, publicada polo The Wall Street Journal, apunta a que o órgano de dirección tiña previsto reunirse esa mesma semana para decidir o futuro do cofundador e máximo responsable da empresa.
A situación supón unha ameaza para a continuidade dunha das figuras máis recoñecibles da industria tecnolóxica. Huang dirixe nVIDIA desde a súa fundación, hai máis de tres décadas, e foi unha das figuras centrais do auxe da intelixencia artificial grazas ao desenvolvemento dos seus procesadores gráficos e aceleradores especializados. Baixo o seu liderado, a empresa converteuse nunha das compañías máis valiosas do mundo.
A polémica xa estaba a ser investigada internamente. The New York Times informou de que Huang mantivera unha relación cunha directiva de nVIDIA que depende directamente del, feito que sería considerado máis grave que a súa relación extramatrimonial cunha muller á que as autoridades estadounidenses consideran sospeitosa de espionaxe para China (xa que o consello non tiña motivos para considerar comprometidos os segredos comerciais de nVIDIA nin a seguridade nacional).
Posibles sucesores: dende Colette Kress ata Tim Cook
A eventual marcha de Huang abriría tamén un problema sucesorio de primeira magnitude. Entre os candidatos internos destaca Colette Kress, actual directora financeira e vicepresidenta executiva. Conta con máis de tres décadas de experiencia no sector tecnolóxico e pasou por empresas como Cisco e Microsoft. Ademais de coñecer a evolución de nVIDIA desde os seus primeiros anos, participa habitualmente nas presentacións de resultados xunto a Huang, polo que é unha figura coñecida polos investidores. A súa designación podería ofrecer continuidade e estabilidade nos mercados, aínda que existen dúbidas sobre se sería a opción definitiva para unha empresa cunha forte identidade tecnolóxica.
Outro nome que se baralla é o de Chris Malachowsky, un dos tres fundadores de nVIDIA xunto a Jensen Huang e Curtis Priem. A súa longa traxectoria e a súa participación no desenvolvemento das tecnoloxías de computación da compañía sitúano entre os posibles sucesores.
Tamén figura entre os posibles sucesores Ian Buck, responsable da división de computación de alto rendemento. Participou na expansión das aplicacións das GPU máis alá dos videoxogos, un proceso que acabaría sendo determinante para o actual negocio da intelixencia artificial. A súa experiencia técnica podería resultar valiosa, aínda que a dirección dunha compañía destas dimensións tamén require capacidade para xestionar relacións comerciais e cuestións xeopolíticas.
A sucesión podería buscarse tamén fóra de nVIDIA. Entre os nomes mencionados figura Tim Cook, antigo conselleiro delegado de Apple e actual presidente do seu consello de administración. A súa experiencia na xestión de cadeas de subministración globais sería relevante para unha empresa que depende de fabricantes como TSMC, SK Hynix e Samsung, aínda que non está claro que estivese disposto a abandonar Apple.
Outra posibilidade sería Rene Haas, máximo responsable de ARM Holdings. A súa experiencia á fronte dunha empresa cotizada e o seu coñecemento da industria dos semicondutores xogan ao seu favor, pero o modelo de negocio de ARM presenta diferenzas importantes respecto ao de nVIDIA.
A decisión do consello terá que ponderar a continuidade dunha dirección que foi fundamental para o crecemento da empresa e a necesidade de recuperar a confianza dos investidores.
