MasOrange inicia o apagado da rede 3G en España

MasOrange iniciou este mes o proceso de apagado da súa rede móbil de terceira xeración (3G) en España, iniciando este plan nas localidades de Zamora e Roquetas de Mar (Almería), onde realizarán as primeiras probas antes da extensión progresiva ao resto do territorio.
A compañía prevé ampliar nas vindeiras semanas o apagado a outras tres cidades para avaliar as incidencias técnicas que poidan producirse. Unha vez comprobado o funcionamento do proceso, a operadora estenderá o peche da rede 3G a toda España nun calendario que se desenvolverá ao longo de 2026 e que se prolongará tamén durante 2027.
As frecuencias utilizadas actualmente para esta tecnoloxía —as bandas de 900 e 2.100 MHz— serán reutilizadas para reforzar as redes de cuarta e quinta xeración (4G e 5G), que concentran xa a práctica totalidade do tráfico de voz e datos nas redes móbiles españolas.

Máis de dúas décadas de servizo

A 3G, tecnoloxía coñecida inicialmente como UMTS, leva máis de vinte anos en funcionamento en España. Telefónica foi a primeira operadora en lanzar un servizo precomercial en novembro de 2003, seguida por Vodafone en maio de 2004 e por Amena —posteriormente integrada en Orange— en outubro do mesmo ano.
Con todo, o seu uso actual é xa moi reducido. Segundo os últimos datos dispoñibles da Comisión Nacional dos Mercados e a Competencia (CNMC), correspondentes ao terceiro trimestre de 2025, as redes 3G e 2G apenas representan o 1,75 % do tráfico total de datos en España. Pola contra, o 78 % do tráfico transmítese a través de redes 4G e arredor do 20 % mediante 5G.
A caída no uso destas tecnoloxías antigas acelerouse nos últimos anos. No terceiro trimestre de 2022, o conxunto de redes 3G e 2G aínda concentraba o 7,1 % do tráfico, mentres que a 4G dominaba con máis do 90 % e a 5G apenas alcanzaba o 2,3 %.

A 2G manterase máis tempo

O apagado da rede 2G será máis lento que o da 3G debido á súa utilización en determinados servizos específicos, especialmente conexións M2M (máquina a máquina). Entre os exemplos máis citados figura a conectividade de millóns de ascensores, que aínda empregan esta tecnoloxía para sistemas de comunicación de emerxencia.
No mercado español, Vodafone foi a primeira operadora en completar o apagado da súa rede 3G, un proceso finalizado hai máis de dous anos. Pola súa parte, Telefónica iniciou en 2023 a retirada da 3G na banda de 2.100 MHz, migrando ese espectro cara a redes 4G e, sobre todo, 5G. A banda de 900 MHz seguirá un proceso de transición progresiva ao longo de 2026 e 2027.
Para os usuarios, o impacto deste cambio será reducido, xa que a maioría dos teléfonos móbiles comercializados durante a última década son compatibles con redes 4G. Para as operadoras, a retirada da 3G supón ademais unha redución de custos operativos, ao deixar de manter unha infraestrutura pouco utilizada e cun consumo enerxético superior ao das tecnoloxías máis recentes.