Mellora o soporte de MIDI en Windows 11

Microsoft anunciou a dispoñibilidade xeral de Windows MIDI Services, unha nova infraestrutura integrada en Windows 11 que ofrece soporte nativo tanto para MIDI 1.0 como para MIDI 2.0. A actualización supón unha reescritura profunda do sistema MIDI do sistema operativo, co obxectivo de modernizar unha tecnoloxía esencial na produción musical electrónica dende hai máis de catro décadas.
Aínda que para o público xeral o estándar MIDI adoita asociarse cos ficheiros .mid ou cos sons General MIDI dos anos oitenta, no ámbito profesional é unha peza clave para a sincronización de instrumentos, o control de iluminación e efectos en directo, a secuenciación ou a creación de ritmos. En esencia, é o protocolo que fixo posible a música electrónica tal e como se coñece hoxe.

De 1983 a unha nova xeración de control musical

O estándar MIDI 1.0 presentouse en 1983 durante a feira NAMM, impulsado por fabricantes como Roland e Sequential Circuits, como unha especificación aberta para interconectar instrumentos electrónicos. A súa arquitectura, baseada en mensaxes curtas de 1 a 3 bytes transmitidas por cable DIN a 31.250 bits por segundo, foi suficiente para a tecnoloxía dispoñible na época.
Co paso dos anos incorporáronse extensións como General MIDI, o formato SMF (Standard MIDI File), o estándar MPE para expresión polifónica ou novos transportes como USB, Bluetooth LE ou RTP. Porén, MIDI 1.0 presenta limitacións coñecidas: comunicación unidireccional, rango de control restrinxido a valores de 0 a 127, falta de mecanismos estandarizados de descubrimento de dispositivos ou límites prácticos de velocidade herdados do estándar orixinal.
En 2020, a MIDI Association publicou a primeira versión do protocolo MIDI 2.0 e do formato UMP (Universal MIDI Packet), posteriormente revisado en 2022 e 2023. Esta nova xeración introduce comunicación bidireccional nativa, descubrimento automático de dispositivos, controladores de alta resolución sen as restricións 0-127, articulación por nota, identificación automática de dispositivos e independencia respecto do transporte físico empregado.

Windows MIDI Services: unha pila unificada

A nova implementación en Windows 11 unifica o soporte de ambas versións baixo o nome Windows MIDI Services. Os compoñentes principais están integrados no sistema operativo e estanse activando progresivamente nas versións comerciais con soporte vixente.
Entre as melloras destacadas figura o soporte multi-cliente, que permite que varias aplicacións utilicen simultaneamente o mesmo porto ou dispositivo MIDI sen necesidade de controladores específicos do fabricante. Ata agora, esta funcionalidade só era posible mediante solucións personalizadas.
Tamén se incorporan opcións avanzadas de personalización dos portos e endpoints MIDI, permitindo manter nomes clásicos para garantir compatibilidade con proxectos existentes ou empregar denominacións novas e personalizadas, incluíndo metadatos, imaxes e descricións a través dunha aplicación específica de configuración.
Outra novidade relevante é o soporte integrado de loopback, que facilita a comunicación directa entre aplicacións sen necesidade de instalar controladores adicionais. Esta funcionalidade está dispoñible tanto para aplicacións MIDI 1.0 como 2.0, incluíndo contornas baseadas en WebMIDI.

Tradución automática entre MIDI 2.0 e 1.0

Windows MIDI Services incorpora tradución e escalado automáticos entre dispositivos MIDI 2.0 de alta resolución e aplicacións que só admiten MIDI 1.0. Isto permite empregar novos teclados e controladores compatibles con UMP en software máis antigo, sen configuración adicional por parte do usuario.
O sistema tamén introduce soporte de marcas temporais con precisión inferior ao microsegundo, así como programación de mensaxes en función desas marcas, o que mellora a sincronización e a precisión temporal, un aspecto crítico na produción musical profesional.
No ámbito dos controladores, mantense o histórico usbaudio.sys con melloras, pero intégrase tamén usbmidi2.sys, un novo controlador de clase USB MIDI 2.0 desenvolvido por AmeNote e proporcionado pola Association of Musical Electronics Industry Japan (AMEI), optimizado para xestión de enerxía e comunicación máis rápida co servizo MIDI.

Ferramentas, código aberto e vindeiros pasos

Microsoft anunciou que nos vindeiros meses publicará o paquete actualizado do SDK de Windows MIDI Services, que incluirá consola MIDI, aplicación de configuración e integración con PowerShell para scripts. As versións preliminares xa están dispoñibles en GitHub e a través de WinGet.
O desenvolvemento realizouse de forma aberta en GitHub, cunha licenza permisiva e colaboración de empresas como Yamaha, Roland, Steinberg ou Bremmers Audio, ademais da propia AMEI, que contribuíu co controlador USB MIDI 2.0.
De cara ao futuro, a compañía prevé incorporar un controlador USB Audio de baixa latencia con soporte ASIO, novos transportes como BLE MIDI 1.0 e 2.0, Network MIDI 2.0 e un sistema virtual de enrutamento avanzado. A tecnoloxía Network MIDI 2.0 xa foi amosada en eventos como Music China, SuperBooth en Berlín ou o NAMM Show 2026.
Con esta actualización, Windows 11 reforza a súa posición como plataforma para creación musical profesional, asegurando compatibilidade co legado de MIDI 1.0 ao tempo que prepara o terreo para a adopción progresiva de MIDI 2.0 nos próximos anos.